Sinopsis de Las malas costumbres
Cuenca, septiembre de 1960. Aparece el cadáver de un vecino al que llaman el Legionario. Las miradas apuntan al hombre con quien discutió la noche anterior. Ese sospechoso, además, ha huido de la ciudad. El caso parece resuelto antes de empezar.
Sin embargo, el brigada Andrés Valencia tiene la mala costumbre de cuestionar lo evidente. En la España del franquismo, además, esa actitud resulta peligrosa. Por este motivo, lo que parecía sencillo se enreda poco a poco. A esa investigación se suma, además, la desaparición de un niño.
Puedes leer todas mis reseñas en esta sección: Reseñas literarias de Jesús Boluda del Toro.
Reseña de Las malas costumbres
Hay novelas negras que te van apretando la mandíbula conforme avanzas en la trama. Las malas costumbres pertenece a esas. Jorge Ortega plantea un crimen que parece resuelto desde la primera página. Hay un muerto. Hay un sospechoso obvio. Hay un pueblo entero asintiendo a la versión fácil.
Por suerte, el brigada Valencia tiene una mala costumbre, esa que da título al libro: la de no creerse lo que cuadra demasiado pronto. En la España de 1960, además, esa terquedad se paga cara. A veces con el puesto. A veces con cosas peores.
El autor construye una trama policial limpia, sin trampas ni giros forzados. Sin embargo, la maquinaria narrativa queda en segundo plano. El ancla real es ese rumor de fondo de un país que ha decidido mirar a otro lado. Aquí se investiga la muerte del Legionario, sí. Al mismo tiempo, sin nombrarla, se está investigando la mecánica del silencio que imperó en aquella década. Ya lo dije cuando publiqué un adelanto en mis redes sociales: Ojo, a pesar de hablar de los sesenta, es de rabiosa actualidad…
Puedes acceder a la novela en esta web: Novela Las malas costumbres.
Andrés Valencia: un brigada que duda
En la novela negra contemporánea sobran investigadores torturados con botellas de whisky en los cajones. Valencia llega como un soplo de aire seco. Es un policía metódico y callado. Se mueve por algo bastante más raro y subversivo en su contexto: la duda. Duda de los testigos y a ratos de sí mismo. Para alguien con uniforme en aquella España, además, se hace complicado, puesto que también duda del relato oficial. La narración en primera persona, por cierto, le da una cercanía que lo aleja del molde habitual del género. Valencia piensa el caso con el lector, en voz baja.
Cuenca como personaje
La ambientación es uno de los grandes logros del libro. Aquí Ortega se sale. La Cuenca de los años 60 funciona como un pueblo donde todo el mundo sabe quién entra en qué portal. Allí, además, el qué dirán tiene esa fuerza de ley donde impera lo no escrito.
El frío entra por las páginas. Los silencios duran lo que tienen que durar. Las casas guardan secretos del crimen y también del trato diario con la dictadura. Por cierto, muchas veces son los mismos. Todo eso ocurre, además, sin que el autor levante la voz ni una sola vez. Muestra sin explicar, y deja que el lector haga su parte.
Una prosa cruda, sin presunción
Ortega escribe seco. Capítulos cortos. Frases que van al grano. Es una prosa de novela negra clásica, deudora del noir europeo. En consecuencia, le sienta como un guante a la historia que va contando.
Los diálogos respiran la época sin caer en la caricatura folklórica. Cualquiera que haya intentado reproducir el habla de los años 60 sabe lo difícil que resulta. Aquí los personajes hablan como hablaba la gente entonces, con sus reservas y sus pliegues.
Conclusión de la reseña de Las malas costumbres
Las malas costumbres es una novela negra de las que abren puertas y vuelven a demostrar que el género vive una época dorada. Cierra el caso con solvencia. Además, retrata su época con cuidado. Sobre todo, presenta a Andrés Valencia, un personaje con cuerpo para muchas más entregas.
A los aficionados al género les va a gustar por la factura clásica y por el protagonista. A los que normalmente esquivan la novela negra, también. Aquí, en realidad, lo policial es un pretexto para hablar de algo más grande e incómodo que el propio caso. La esencia de la novela negra más purista, vamos.
Y a ti, lector, te lanzo la pregunta que me quedó dando vueltas al cerrar el libro y plantear esta reseña: ¿Cuántas veces hemos preferido la versión sencilla a la verdad incómoda?
Datos de Las malas costumbres
- Título: Las malas costumbres
- Autor: Jorge Ortega
- Editorial: Grijalbo (Penguin Random House)
- Año: 2025
- Género: Novela negra
- Páginas: 256